Infectie van de hersenvliezen (meningitis) kan veroorzaakt worden door bacteriën, virussen, schimmels, protozoa, of parasieten. Bacteriële meningitis kan het gevolg zijn van een verwonding of ontstaat vanuit een ontsteking van de voorhoofdholtes (sinusitis) of van het oor (otitis).
Typische symptomen van meningitis zijn:
- koorts,
- hyperesthesie (een abnormaal verhoogde gevoeligheid voor prikkels),
- stijve nek,
- spasmen van paraspinale spieren (spieren langs de wervelkolom),
- en fotofobie (onvermogen om licht verdragen).
Afhankelijk van de snelheid waarmee de infectie zich ontwikkelt en de plaats van de laesies, kunnen bij diffuse meningitis soms ook worden waargenomen:
- depressie, of juist agitatie
- progressieve parese
- epileptische aanvallen
- coma
Referentie
2005. The Merck Veterinary Manual. 9th ed. Kahn CM. & Line S. eds. Merck & Co., Inc. 2712 pp.
Meningitis gevallen die veroorzaakt worden door een infectie met opportunistische bacteriën, zijn—bij de meeste opportunistische bacterie soorten—veelal incidentele gevallen. Daarom, hoewel de aandoening voor een individu vaak ernstige gevolgen heeft (vaak dodelijk), verwacht men van dit soort gevallen bij wilde dieren op populatie niveau weinig impact.
